Відрізок святок з 1 по 6 січня вважався часом розгулу всякої нечисті («страшні вечори»). На Водохреща ворожили («Раз на водохресний вечір ...»), влаштовували оглядини наречених, розгульні ігрища з піснями й танцями.

Для нас найбільший інтерес представляють деякі ритуальні дії над худобою, вироблені в день Богоявлення. Наведу повністю опис обряду «освячення худоби», зроблене С. В. Максимовим (Орловська губ.): «Після обідні, яка на Водохреща відходить рано вранці, селяни розходяться по домівках ... потім один з членів сім'ї бере з божниці ікону із запаленою свічкою перед нею, другий - кадильницю, третій - сокира, четвертий (звичайно сам господар) надягає вивернуте навиворіт шубу і бере миску з водою та Богоявленське солом'яне кропило.

Вся сім'я відправляється На обори в наступному порядку: попереду, зігнувшись, Несе син чи брат господаря сокиру вістрям донизу, так що він торкається землі. За ним хто-небудь з жінок несе ікону (здебільшого воскресіння Христового), далі йдуть з кадильницю й, нарешті, господар з кухлем води. (Ось вам і ще один приклад того, як християни, будучи не в силах відвернути народ від щирої віри - язичництва, просто виробляли підміну язичницьких цінностей християнськими. Це ще раз доводить те, що християнство є штучною, вимученої релігією і не може претендувати на загальноприйняті життєві цінності. - коментар Світозара)

Хода відбувається урочисто, серед цілковитого мовчання, причому процесія зупиняється посеред двору де розкладений особливий корм для худоби: печений, розламали на шматки хліб, житні коржі, збережені для цієї мети від свята Різдва та нового року, хліб у зерні і необмолочені  снопи жита, вівса та інших хлібних рослин, залишені до цього дня з осені (залишають звичайно по шість снопів кожного хліба).

Коли процесія зупиняється, господиня випускає з хлівів до того часу замкнені худобу, яка з здивовані виглядом бродить по двору і, нарешті, кидаються на ласу їжу. Тим часом процесія обходить навколо худоби з образом, причому господар окроплює святою водою кожну голову великої та дрібної худоби окремо. Цей обхід робиться три рази, після чого сокиру хрестоподібно перекидається через худобу, і учасники процесії направляються назад у хату ».

Глава сім'ї в вивернутий хутром шубі, пригощали худобу і заклинають його збереження за допомогою сокири, виглядає так, як повинен був, очевидно, виглядати стародавній волхв, жрець волохатого бога Велеса. Додамо, що саме на ці зимові свята повсюдно пекли обрядове печиво, що зображає худобу: «Корівка», «Козулька», «бублика», «ріжки»; переважають назви, пов'язані з коровами

Цілком можливо, що моління Велесу не обмежувалися тільки заключним днем зимових святок, а починалися з нового року і тривали всі ті шість днів січня, які відзначені «розгулом нечисті». На користь цього свідчать болгарські новорічні обряди, в яких брали участь 12 «старців», одягнених в звірині і скотинячі маски й обвішані на поясі коров'ячими бубонцями-боталамі. Ці старці - сурвакари (іноді їх іменували «ведмедями») - сходилися в ніч під новий рік з різних сіл в село і починали своє тривале й різноманітне дійство, яке складається з заклинальних обрядів і битви двох партій ряджених. Серед масок є маски ведмедя та бика. Другого січня болгари проводили особливий «волове свято», коли колишні сурвакари і колядники очищали стійла і хліви. Останнім днем святок у болгар було 7 січня, коли ватажок колядників частував своєї дружини, що була в масках; обов'язкової була маска ведмедя.

По всій імовірності, святки ділилися на дві половини: перша (включаючи новорічну ніч) була присвячена майбутньому врожаю і ворожіння про заміжжя, а друга (починаючи з новорічної ночі) була пов'язана з худобою і звірами і являла собою «Велесова дні». Велес міг виступати і у вигляді ведмедя, «лісового царя», і у вигляді бика-тура, представника рогатої багатства.
Новорічні маски "Велесова дня"

Болгарські сурвакари (мені пощастило бачити обряд в с. Дивлюсь Радомірской в 1946 р.) в шкурах, мальовничих звіриних масках, серед худоби дзвіночками біля пояса і з яскраво-червоними жезлами в руках досить відчутно воскрешають вигляд древніх жерців Велес.

У святочної слов'янської обрядовості ім'я Велеса вже не згадується, але під новий рік і на масницю в піснях згадувався Тур; по селах водили бика, в маскарадах брали участь рогаті маски, іменовані «туром». Не позбавлене Ймовірний, що у стародавнього Велеса могли бути дві звіриних іпостасі: більш архаїчна, мисливські - ведмідь (збережена на Півночі) і дещо пізніша, пов'язана з скотарством, - тур, зустрічається в південних слов'янських областях від України до Далмації. Запровадження християнства мало накласти сувору заборону на ім'я популярного слов'янського бога і могло сприяти появі в святочних піснях такого новоутворення, як тур, Туриця.

У росіян і у балтів (латишів) в якості новорічного персонажа відомий Овсеня. Латиші святкують Усінь Так само на Юріїв день, весною. Походження терміну спірно, може, про-весняний (як про-лешье, про-гармата) - переддень весни. Незважаючи на календарну близькість «Велесової днів» та Овсеня, навряд чи варто зближувати їх.

Випадково збереглося свідчення про побудову на місці ідола Велеса церкві Богоявлення дозволило залучити найцікавіший етнографічний матеріал, в свою чергу проливає світло на культ Велеса. Тепер з'ясувався ще один день вшанування «Худоба бога» (крім знаменитого Юр'єва дня) - 6 січня; Велесів день завершував собою великий цикл свят зимового сонцестояння.

Зв'язок Велеса з зимовими святками пояснює нам не тільки обрядове печиво у вигляді домашніх тварин, але і ряджені, одягання звіриних масок у святочні дні, танці в вивернутих кожухах.

Старі автори залишили нам барвисті описи святочних маскарадів, коли люди «на тих же своїх законопротівних соборіщах і якоїсь Туру-сатану ... так пам'ятають і іниі особи своя і всю красу людську (за образом і за подобою божу створену) якимись харямі або Страшили, на діявольскій образ прибудований, закривають ...».

В іншому повчанні у більш загальній формі йдеться: «... ми саме ся від людей в звірі ся пропонуємо».

Стійка традиція святочного переряжіванія в різних звірів і тварин, і святочного випікання «Караван» та «корівок» стає значно більш зрозумілою після того як її вдалося зв'язати з Богоявленським освяченням худоби і з побудовою Богоявленської церкви на місці ідола Велеса.

Стародавнє «скотий бог» займав чільне місце в народній календарної обрядовості.

Ряджені в звірині маски і в вивернуті кожухи вироблялося двічі в рік - на зимові святки на масниці, обидва терміну пов'язані з сонячними фазами - зимовим сонцестоянням і весняним рівноденням (масниця щорічно зрушується з свого споконвічного місця церковним календарем). Дохристиянська масниця за часом збігалася з архаїчними комоедіцамі - святом пробудження ведмедя, коли, вже як говорилося, білоруси танцювали ритуальний танець у шубах хутром назовні. Безперечна спряженість Велеса з ведмедем, встановлена рядом дослідників, дозволяє зв'язати з цим «Худоба богом» і масляного ряджені в різноманітних звірів. Виходить так, що сам звичай ретельного переодягання і на святки на масниці виявляється міцно пов'язаних з Велесом в його первинної іпостасі звіриного бога, ускладненою більш пізніми елементами «Худоба бога».

Якщо Велес-Велес був об'єктом і центром святочної масляного-карнавальної обрядовості з його широким пісенним репертуаром, то нам стає зрозумілим згадка Велеса в «Слові о полку Ігоревім». Княжий поет Боян, який оспівував Мстислава Тмутараканського і Ярослава Мудрого, названий тут онуком Велеса.

З записів етнографів середини XIX ст. відомо, що під новий рік, коли як би прощалися з усім старим, в селах виконували цілі цикли билин-старовину. А новий рік, судячи з болгарським сурвакарам, був саме святом Велес. Зимові святки були кульмінацією святкового пісенно-танцювального творчості всіх жанрів, і тому не дивно, що те божество, навколо якого і заради якої все співалося, опинилося в поданні древніх слов'ян покровителем пісень, сказань, поезії взагалі. Виконавці таких ритуальної поезії, як билини і оповіді, цілком могли називатися «Велесової онуками».