Що ми маємо на увазі під словом «ярий»? У словниках можна знайти: «несамовитість; порив сліпий, стихійної, часто безглуздою сили». Ярий, - значить неприборканий, озвіріли. Ярувати - шаленіти, забуваючись. Ярун - глухар під час парування, не бачить і не чує нічого, не пам'ятає ні про що, крім подруги і ревнивих суперників, яких треба прогнати ...

І ще багато споріднених слів, і всі вони розповідають про сильні емоції, які непідконтрольні розуму і часто пов'язаних з ідеєю родючості, розмноження, фізичної любові. Ось ця сторона любові, яку поети називають «пристрастю кипучої», і перебувала «у веденні» слов'янського Бога Ярила. Ще в минулому столітті подекуди в Росії справляли свято «ярілкі», приурочений до 27 квітня, до самого піку весняного буйства природи.

Цілу ніч по піднесеним місцях горіли вогнища, а молодь гуляла, співала пісні, танцювала. На думку православних священиків, ці гуляння, на яких всі вважалися один одному нареченої і нареченого, носили «розгнузданий» характер. Язичники ж, навпаки, вважали, що загальний весняний розквіт повинен пробуджувати в людях ніжність і пристрасть. А людська любов, у свою чергу, - збільшувати родючість полів, сприяти урожаю.

Адже, як ми пам'ятаємо, погани не протиставляли себе природі і не відкидали її законів. І ці вірування, близькі душі хлібороба, дуже стійко трималися у селянському середовищі. До тих пір, поки невблаганний рух історії не зруйнувало традиційного життєвого укладу села ...

Ярила уявляли собі юним чоловіком, запальним, закоханим нареченим. Де-не-де, бажаючи підкреслити його юність і красу, «Ярилом» наряджали дівчину. Її садили на білого коня, надягали вінок із польових квітів, давали в ліву руку колосся, а в праву ... символ смерті - зображення людської голови. Коня з «Ярилом» водили по полях, примовляючи: «Куди ногою, там жито копою, а куди гляне, там колос зацвітає!»

«Житом» у різних місцевостях називали основну злакову культуру: на півдні - пшеницю, на півночі - жито і навіть ячмінь. Бо «жито» - це від слова «жити»: те, від чого залежало життя. А зображення голови, яке «Ярила» тримав у правій руці, ймовірно, пов'язано з тим, що він, подібно єгипетському Осірісу, належить до щорічно вмираючим і воскресає Богам родючості. Проводів, «похоронів» лисе, постарілих Ярила теж був присвячений свято. Люди знали: минає зима - і Ярила повернеться, прокинуться. Так само, як зерно, поховані в землі, воскресає стеблом, колосом і в підсумку новим зерном. Не випадково зернові культури, які сіють навесні (на відміну від озимих), називають «яровими» ...