Від більшості богів він відрізняється тим, що найменш суперечливий. Він - бог мудрості, рахунки і листи, магії і чаклунства, а також у деяких втіленнях - бог Місяця, «срібного Атона».
Тота називали «писарем богів», «володарем писемності», «владикою папірусу», «винахідником палітри і чорнильниці», «володарем божественних слів» або «слів влади». Віра в силу слова, як ми знаємо, у єгиптян була надзвичайно велика. В одному з текстів розповідається у книзі, написаної самим Тотом і містить дві словесні формули. «Перша Зачаруй (зачарує) небеса, землю, підземний світ, море і гори; з її допомогою ти побачиш всіх птахів, гадів, риб, бо влада її змусить риб піднятися на поверхню. Друга дасть можливість людині і в могилі знайти Тот вигляд, який він мав на землі »(воскресить померлого).

Як бачимо, надія на всемогутні формули була характерна ще в дуже давні часи, і в нашу епоху вона відродилася як віра у всемогутність наукових формул. Правда, стародавні надавали величезного значення саме божественному Слову, тоді як тепер слово знецінюється з кожним десятиліттям.
«Тому що він був володарем книг і владикою мови, - писав У. Бадж, - вважалося, що він володіє всіма знаннями - людськими та божественними. При створенні світу саме він був тим, хто висловив в словах волю невидимої і невідомої творчій Сили і вимовив ці слова так, що виник світ ». , Будучи уособленням знання, він зумів захистити Осіріса і Гора, повідавши Ісіді «слова влади», магічні заклинання, завдяки яким вона змогла воскресити Осіріса і забезпечити перемогу Гора над Сетом. До речі, важливо було не тільки знати «слова влади», але і вимовляти їх без запинки, певним чином. До того ж цьому Тот навчив Исиду.

У Книзі Мертвих Тот, звертаючись до Осірісу, вимовляє:
«Я - Тот, улюбленець Ра, володар сили, що доводить до благополучного завершення те, що він робить, могутній володар« слів влади », який перебуває в турі Мільйонів Літ, володар законів, підкорювач двох земель ...» Нерідко його називали «владикою бедуїнів »,« владикою чужоземних країн ». Чому? Про це залишається тільки здогадуватися. Можливо, якісь важливі знання жителі долини Нілу почерпнули у мешканців навколишніх земель ще в ті часи світо-ну, коли на місці Сахари переважали савани, тобто більше п'яти тисячоліть тому.
Священними тваринами Тота були павіан і ібіс. На зображеннях Тот нерідко тримав пальмову гілку - символ його влади над часом. Вважалося, що він виділив роки, місяці і дні, ведучи ним рахунок. Він навчив відзначати дні народження і смерті, а також вести літописі.
Дуже важливе місце відводилося Тоту в поховальному культі. У Книзі Мертвих сказано, що померлий потрапляє туди, де є тільки «глиб незмірна, що темніше найтемнішої ночі, і люди блукають у ній без допомоги». Померлий звертається до бога Тоту з проханням: «Нехай положення духу буде дано мені замість води, повітря, задоволення пристрасних любовних бажань і нехай буде мені спокій серця замість коржиків і пива». Показово, що єгиптяни так високо цінували саме «спокій серця», а не ті матеріальні блага, на які стали такі охочі представники сучасної технічної цивілізації.
Померлий, після низки випробувань і магічних слів, постає перед Тотом і просить вступитися за його новопреставлений душу перед богом. «Яким перебуваєш ти тут?» - Запитує Тот. «Я очистився від зла, захищений від згубних справ тих, хто живе в днях своїх. Я не належу до них », - відповідає померлий.
Астрономічні спостереження, читання і письмо, арифметичне-. Електричні обчислення, знання календарних дат - всі ці премудрості єгипетські жерці тримали в таємниці від непосвячених. Заклинання були для них часом способом впливу на свідомість (підсвідомість) людей. Але не менш часто ритуали і заклинання служили прикриттям для використання позитивних знань: медичних, астрономічних, природничо-наукових.
Тот шанувався як покровитель не тільки жерців і магів, але і представників усіх інтелектуальних професій. У період занепаду єгипетської культури на перший план вийшли окультні «знання», пов'язані з магічними заклинаннями, астрологією і алхімією. В античний час функції Тота успадкував грецький бог Гермес. А в містичному плані з'єднання Гермеса з Тотом призвело до образу мага і чарівника Трисмегіста («тричі найбільшого»), ім'я якого було особливо популярно у середньовічних чорнокнижників, алхіміків, астрологів.
Дружиною Тота була богиня істини та порядку Маат. Треба підкреслити, що культ Тота показує, яке велике значення надавали єгиптяни духовній культурі, знань, інтелекту. Чи не в цьому була застава великих досягнень єгипетської культури, пройнятої світлим світоглядом, незважаючи на культ мертвих (або - завдяки йому?).
Є ще один аспект уявлень єгиптян про бога мудрості. Адже він уособлював два дуже різні види знання: раціональне, яке можна зіставити з наукою і технікою, і містичне, почасти пов'язане з тим, що ми називаємо інтуїцією, проявом підсвідомості. У першому випадку мова йде про справжньому знанні, а в другому - про прагнення подолати незнання, в чому покликана допомогти релігія.
«Проте не сума знань визначає якість інтелекту, - справедливо зазначав Р. Антеї. - Справжнім критерієм розуму людини, очевидно, є питання, усвідомлює він межі свого знання. Він повинен знати своє місце в тому, що стосується розуму, і в тому, що пов'язано з релігійним віруванням. Загалом, єгипетська історія змушує думати, що близько 3000 (р.) до н.е. в Єгипті «магічний розум» і «раціональний розум», тобто релігійний і логічний способи мислення, були більш урівноважені, чим близько 1000 р. до н.е. або навіть у сучасному світі. Найдавніші єгиптяни користувалися розумом в найвищому ступені там, де це було потрібно, і з належною повагою підходили до того, що перевищувало їх розуміння ».
Такий загальний закон розвитку суспільних систем. У період розквіту інтелектуальної життя зберігається гармонія між раціональним знанням і містикою, наукою і релігією. З часом раціональні знання починають переважати, а релігія перетворюється на формальність, механічне виконання ритуалів. А потім, у період кризи та занепаду, люди починають сподіватися на містику, невідомі сили, на диво. У Єгипті така зміна епох відбувалася кілька разів (у нашій країні - теж).